今日は「Vancouver Sun Run」という市民マラソンのイベントがあった。マラソンったって10kmなのだが…。本格的なフル・マラソンの「バンクーバー国際マラソン」は５月に行なわれ、こちらは世界中からランナーがやってくる。ここ数年は日本の選手が大活躍で、たしか女子の部では連続優勝していたはずだ。
それに比べるとこの「バンクーバー・サン・ラン」はたいへんお気楽なお祭りである。だから私は、この日にバンクーバーにいるなら、必ず参加するようにしている。スポンサーの一つである地元新聞「The Vancouver Sun」には、翌日、参加者全員の名前と記録が載る。この日の売り上げは、爆発的に増えるに違いない。
参加者は年々増えて、今年は４万8,000人。シード、ランナー、ジョガー、ウォーカーに分かれている。前回（２年前）はジョガーで出たが、今年の冬は雨が多くて全然走れなかったので、今回はウォーカーで出た。ますますお気楽である。

朝８：15のスタート。ダウンタウンのジョージア・ストリートは、人、人、人で埋め尽くされている。こんな光景、めったに見られない。
スタート点近くの、バンクーバー・アートギャラリー裏でウォーミング・アップをしていたら、数メートル先に見覚えのある横顔。
あれえ、コーリー・ハーシュがいる！？
もうオフだから、バンクーバーにはいないかと思っていたのに・・・。一瞬、参加するのかと思ったが、普通の服を着ているし、彼の前にはベビーカーがある。どうやら奥さんが参加するので、送ってきたらしいのだ。元気そうなので、なんだかうれしくなった。私のほかにも気付いたファンがいて、一緒に写真を撮って下さいと頼まれたりしている。
他のメンバーもいるかとキョロキョロ見回してみたが、もう完全にプライベート・ホリデーに入っているようで、誰も見当たらなかった。

オフに入ってから見かけたのは、ハーシュの他に、グレツキーの最後の試合に駆けつけたメシエだけ（テレビだけど）。まあ私自身が家に缶詰状態なので、誰かが街にいても、リンデンが帰って来ていても、会いようがないのだが…。