メシエ、600ゴール達成！！
スノウ、シャットアウト！！
モギルニー、４ポイント！！

今日は豪華３本立てのタイトルだ。こんなことは過去にはなかった（自分が書かなかっただけだが…）。
いやあ、いい試合だった。相手は昨シーズン、カナックスとブービー争いをしたチームだが、得点と３本のタイトルからお察しの通り、話題盛りだくさんで「圧勝」だった。

＜第１ピリオド＞
最初から選手たちの動きがいい。スノウもいい。今日はいけるかもしれない、という予感。

５分経過したところで、おもしろいシーンがあった。
ディフェンスに向かったNo.３ブレット・ヘディカンが、勢い余ってゴールに正面から突っ込み、ゴーリーのNo.30ガース・スノウは仰向けにネットの中に倒れた。ヘディカンはスノウと接触するのを避けるため、上体をゴールの上に出し、両肘をその上に置いて体を支え、両脚は開いて宙吊り状態に。その両脚の間にいるスノウは起き上がることができず、ヘディカンもまた、下に降りるとバランスを崩してスノウの上に落ちそうなので、身動きがとれない。必死にゴールにしがみつくヘディカン。やっと気付いた３人の審判とNo.20デイブ・スカチャードがレスキューに向かい、ようやく２人は救出されたのだった。

後半14分で、No.89アレクサンダー・モギルニーが奪ったパックをNo.44トッド・バーツッジにパス。バーツッジがゴールに突進し、横から来るNo.11マーク・メシエを見てパスするかと思わせて、自らシュートし、見事ネットにたたきこんだ。抱き合って喜ぶラインの３人。カナックス１-０のリード。
その後も好調で、スカチャードが１on ２で飛び出し、強烈なショットをあびせたが、パンサーズのゴーリー、カーク・マクリーンにカットされてしまった。そう、フロリダのゴーリーは前カナックのマクリーンなのだ。ちなみに、控えのゴーリーも前カナックのショーン・バーク。なんだか懐かしい名前ばかり。

＜ファースト・インターミッション＞
今シーズン成長著しいNo.６エイドリアン・オーコインの録画インタビューが流れた。最初はフィッシングのシーン。これ、もしかしたらウィスラー・キャンプ中のアクティビティかもしれない。
昨シーズンはケガでアイスタイムが少なかったが、ご存じのように、今シーズンは素晴しいスタートをきっている。
「今季、僕はphysicalなプレーをしなければ、と思っている。シフトが20分だろうと30分だろうと関係ない。自分の持てる全てを、ゲームで出しきるだけだ。アレックス（モギルニー）やメス（メシエ）のような素晴しい選手たちと一緒にプレーができて、本当に幸せだと思っているよ」

＜第２ピリオド＞
スノウは慎重にセーブしている。氷上に押さえたパックも、前回のようなことがないよう、しっかり見ているし、集中力が増し、動きが機敏だ。身長191cmとゴールキーパーにしては大柄なスノウは、今までこの“機敏さ”が欠けていたように思う。しかし、ここ数ゲームでは素早い動きを見せ、そのコツをつかんだのか、それが“本物”になりつつある。彼が敏捷性を身につけた時、その大柄な体は、むしろ彼の味方になるに違いない。

中盤にさしかかったカナックスのパワープレー。ネット裏でパックを受けたモギルニーが、ネット横のバーツッジにパスを送り、本日の２点目（チームと彼自身）をゴール！！　
しかし“物言い”がついた。クリースの疑いがあるらしく、ビデオ審に電話をするジャッジ。この間、流れているのは『X-ファイル』の音楽。Mysterious ってことか？
結局、バーツッジはクリース内に入っていないことがわかり、得点は２-０に。カナックスで２番目に恐い顔（私見ですが、１番はメシエ）をほころばせ、豪快に笑うバーツッジ。あっ、下の前歯が２本欠けているのを発見。

ここで、ちょっとしたアクシデントがあった。今日はいろんなことが起こる日だ。
パンサーズが攻撃している時、シュートしたパックがディフェンスマンのNo.２マティアス・オーランドの顔に当たってしまったのだ。痛そうにうずくまるオーランド。横で心配そうなスノウ。トレーナーが出てきて、オーランドの口の中を調べる。どうやら少し出血しているらしく、ティッシュで押さえている。そのあと、目の下、頬骨、アゴの付け根を押して、骨に異常がないか調べているようだ。とりあえず大丈夫そうなので、ベンチに戻るオーランド。しかし、まだ痛そうに左頬を押さえている。なおも見てあげるトレーナー。
この間、解説者は「オーランドは重要なプレーヤーですから・・・」を繰り返している。そう、今年２年目の彼は、早くも胸に「A」(アシスタント・キャプテンのマーク）を付け、チームへのますますの貢献が期待されているのだ。本人はかなりプレッシャーを感じているらしい、と伝えられているが…。

このあと、パンサーズのパワープレーで、ロブ・ニーダマイヤーのショットをカットしたモギルニー。大きくリバウンドしたパックを追って、メシエと２on１に。モギルニーがメシエにパスを送り、メシエがシュート。が、マクリーンがセーブ。そのリバウンドをモギルニーがすかさずシュート。Alex is back !!　自分でチャンスをつくり、パスを最後までフォローして、ゴールを決めるという、久々の、彼らしいナイス・プレーだった。これで３-０に。

まだ２ピリは終わらない。もう１点、入ったのだ。
後半14：27、２on１で攻めて行ったNo.27ブランドン・コンヴェリーのシュートがポールに当たり、リバウンドしてクリース内に。マクリーンの背後であったため、素早くNo.19マーカス・ナスランドがプッシュしてネットに押し込む。もう一人のアシストは、今日も活躍のオーコインだ。４-０と大きくリード。

ここで、またまたこんなことが起こった・・・。
防戦中にスティックを落としてしまったメシエ。手ぶら(？)のまま、戦い続ける。スティックはネットの中に落ちており、スノウがそれを外に出す。が、メシエは拾っている暇がない。その時、オーランドがヒットしたパックが、リンクの外に飛んでいった。それを「Delay of Game」（故意にゲームを遅らせようとする行為に課せられるペナルティー）にとられてしまったのだ。つまり、メシエがスティックを失ったから、わざとパックを外へ出したのだ、と…。
抗議するメシエ。執拗にくいさがっている。が、主審は認めない。おとなしくペナルティー・ボックスに入る羊のようなオーランド。故意にやったのかどうか、それはオーランドしか知らないのだ・・・。

＜セカンド・インターミッション＞
本日、600ゴール目が期待されるキャプテン、マーク・メシエの生インタビュー。
Q 「今、カナックスが好調な理由は？」
A 「全てがいい。オフェンス、ディフェンス、パワープレーも。特にスノウがとてもいい。ゴールテンディングはチームのバックボーンだからね。彼の頑張りがチーム全体を勇気づけていると思う」
Q 「600ゴールについては？」
A 「チームの成績が最も大事。600ゴールのためにやっているのではない。だからそのゲームも他のゲームも違いはない。それに、いずれその瞬間はやって来るだろうと本能的に感じているから、特に意識はしていないね」

＜第３ピリオド＞
「その瞬間」は12：58にやってきた。
モギルニーの、ネット裏からの絶妙なパスを受けたメシエは、見事にパックをマクリーンとゴールのわずかな隙間にたたきこんだ。この瞬間、NHLで通算600ゴールを達成。ゴール数で歴代10位にランクされた。

両手をあげ、あのガハハ笑いで喜びを表現するメシエに、最初に抱きついたのは、アシストのモギルニーだった。次いでオーランドも駆け寄って肩を抱き合う。ベンチからはカナックスの全選手が、次々と祝福に飛び出してくる。みんな、これ以上うれしいことはないっていう特上の笑顔をしている。メシエの周りには、みるみるうちにカナックスの固まりができ、本人が埋もれてしまって、どこにいるかわからない。
18,070人の観客はフェンスを叩き、立ち上がって、拍手を送っている。
そこに、メシエのNHL記録達成を伝える公式アナウンスが。ひときわ高くなる歓声と拍手。フ、フロリダのファンって、いい奴だなあ・・・
鳴りやまない拍手の中、ベンチに戻ると、今度はスタッフたちの祝福だ。トレーナー、アシスタント・コーチのグレン・ハンロンとスタン・スミルらが次々とハグ。が、やはり、マイク・キーナンとは、とりわけ深く長く、“ガッシリ”という感じで抱き合っていた。

さて、このままきれいにゲームが終わるかと思ったら、No.８ドナルド・ブラッシャーが祝福のファイト(？)を始めてしまった。相手はピーター・ウォーレルで、２人ともNHLには数少ない黒人選手、そして２人ともケベック州出身だそうだ。キーナンはこの２人を合わせないようにシフトしていたらしいが、ここまできてとうとう衝突してしまった。

試合終了。スノウ、ついにシャットアウト！！　NHLキャリアで４回目、カナックスでは初めてのシャットアウトである。
ショット・オン・ゴール数はカナックス27：パンサーズ35。彼はそのすべてをセーブした。
今度はスノウが主役だ。またまたベンチから飛び出してくるカナックスたち。スノウを祝福に駆けつける。みんな、めちゃくちゃ嬉しそうな顔だ。・・・が、カメラはずっとメシエを追いかけている。おいおい、今度はスノウを映してやってくれよ。
でも、きっと彼は、これから何度もシャットアウトをやってくれるに違いない。

今日はこ〜〜〜んなに長いリポートになってしまった。だって話題がテンコ盛りだったのだ。
それにしても、見応えのあるいい試合だった。おそらく先シーズンから今日までで、最高のゲームだったろう。今シーズンはこういう試合を何度も見たいものだ。

（試合後、再びメシエの生インタビューがあったが、長くなってしまったので、後日、別ページでご紹介します。）

３スターズ：
１、マーク・メシエ（カナックス）　600ゴール達成！！
２、アレクサンダー・モギルニー（カナックス）１ゴール３アシスト
３、ガース・スノウ（カナックス）　シャットアウト！！