リラックスはいいけれど…

今日は、バンクーバー在住の読者で、ホッケートークにも参加されたシーズンチケットホルダーのKさんご夫妻が、都合で観戦できないとのことで、チケットをいただいてしまった。この場を借りてお礼を申し上げたい。どうもありがとうございました！！
一緒に行ったのは、同じく読者のこれまたKさん。ちなみに、ウィスラーキャンプに一緒に行ったKちゃんは別人である。ホッケーには関係ないけど、私がメンバーになっているサイバー茶会（バンクーバーのインターネット研究会）では、私以外の役員の男性４名は、みんな名字がKで始まる。私のまわりはKさんだらけだ。

今日のライン

フォワード：
ナスランド／メシエ／マッカルト
メイ／ホールデン／モギルニー
ブラッシャー／ヘンドリクソン／シェーファー
ロバートソン／ガニエ／スカッチャード

ディフェンス：
マッケイブ／ジョバノフスキー
オーコイン／バロン
オーランド／ストラドウィック

ファン待望のメシエ復帰である。このところ、エイトリンクスでチームの練習に加わっている様子が、何度かニュースで流れたが、みんながヘルメットをかぶっているなかで、メシエだけが紺のニットキャップをかぶって、かなり目立っていた。「メットじゃ頭が寒いのかなあ…？」と思わずにはいられなかった。

いつものように、試合前のウォーミング・アップを見る。しかし、いつもと微妙に雰囲気が違う。なんだかみんなニコニコしているのだ。
特にモギルニーが、普段では見られないような笑顔で、トレント・クラットとくっついて話していた時は、「あんなに楽しそうに、何を話しているんだろう？　二人はいつからこんなに親しくなったんだろう？」と不思議に思ってしまった。しかし、年齢も近いし、モギルニーと親しかったゼゼルやハーシュが（一度、イエールタウンで、３人がレストランから出てくるのを見たことがある）いなくなってしまった今では、クラットがいちばん話しやすいチームメイトなのかもしれない。なお、クラットはウォーミング・アップだけで、ゲームには出ていない。

メシエやモギルニー、ナスランドといった大御所が先にドレッシング・ルームへ戻ってしまった後、若手メンバーはまだ残って練習をしていたが、最後は、練習なんだか遊んでいるんだか分からない感じだった。妙になごやかで、妙に楽しそうで・・・。確かにトレード・デッドラインが過ぎて、みんなほっとしているのかもしれないが、それよりも“プレーオフ進出ぎりぎりライン”から確実に遠ざかってしまって、「もう今季はいいや、来年がんばろっと」的な雰囲気がないとも言えなかった。
このリラックスしたムードが、ゲームでいい方に出ればいいけど・・・

で、結果は出なかった訳ですね。
第１ピリオドはまだよかった。６分で、久々、No.４ブライアン・マッケイブが得点。アシストは復活No.11マーク・メシエとNo.29ピーター・シェーファー。メシエはこれでNHL通算1,047アシストとなり、ゴーディー・ハウの記録にあと２ポイントと近づいた。
この後、ブルースに２点入れられ１-２となるが、まだ元気だった。取り戻せそうだった。これはメシエ効果か？と思った。

しかし、第２ピリオド１分で、簡単に３点目が入ってしまった時は、こりゃあいかんと思った。コーチのクロフォードは、すぐゴーリーを交替。昨日とは逆に、ケビン・ウィークスからガース・スノウにバトンタッチした。なかなか初日が出ないウィークス。今季中に、ぜひ１勝あげさせてやりたいものだ。
交替してわずか１分半後、なんとスノウもやられてしまった。１-４だ。 明るかった選手たちの顔に、かげりが射し始める。みんな顔の部分だけ、スミアミ10％かかっているみたいだ。
10日のアナハイム戦では、１-４から追いあげて４-４にしているので、まだ希望は捨てていないのだが・・・。

第３ピリオドでは、珍しくNo.６エイドリアン・オーコインがファイト。私の記憶にある限り、彼のファイトは初めてだ。よっぽど腹に据えかねるものがあったのだろう。しかも、ほぼ無抵抗（ケンカする気なーし）の相手の顔に、パンチがまともに入っている。これで４分間のパワープレーを、ブルースに与えてしまった。が、カナックスはなんとか切り抜けている。今日のカナックスは、ペナルティー・キリングがいい。
せめてあと１点入れてくれよと思っていたが、結局、１-４のままだった。

これで６連敗だ。スポーツニュースでは、ドレッシング・ルームのスカッチャードが、記者たちに“Still motivated ？”と突っ込まれていた。う〜ん、言いたくなる気持ちが分からないでもない・・・。